– Det er litt flatt lys, men snøforholdene er helt perfekte. Forholdene i bakken er veldig bra, sier de tre 17-åringene til BA.
Vi står på toppen av Hangursfjellet. Trioen, som til daglig går på Tertnes videregående i Åsane, er klare for å sette utfor en av de bratteste løypene i Bavallen.
– Dette er årets første skihelg for to av oss, men det blir garantert flere om føret holder seg slik!
Søndag morgen er det minus en grad, lett nysnø og solgløtt i Voss sentrum, rapporterer BAs utsendte.
Pengene strømmer inn
Nysnøen er gull verdt for skiløperne, men også for hundrevis av ansatte i skiindustrien i kommunen.
Øyvind Wæhle er administrerende direktør for Voss Resort AS der ti av elleve skiheiser er åpne. Han kan tilby 18 velpreparerte alpinbakker.
– Akkurat nå er det helt fantastisk. De siste dagene har det snødd godt. Det er helt magiske forhold og bare å komme seg til fjells. Snø og sol – du får ikke bedre helgevær enn dette, sier Wæhle til BA.
Utenfor gondolrestauranten sklir hundrevis av alpinister i en jevn strøm ut av heisene.
Konkurrenten i Myrkdalen rapporterer om tilsvarende, topp skiforhold. Her er det 180 centimeter dyp, maskinpreparert snø og alle 22 bakkene i anlegget er åpne.
– Hva betyr snø og finvær for omsetningen i Bavallen?
– Været er en x-faktor. Men når det slår til med finvær, så dobler vi trafikken og gjesteantallet. Vi hadde en veldig bra start på året med tre gode helger i januar. Majoriteten av gjestene våre er vestlendinger: Dagsturister, lokalbefolkning og hyttefolk. Noen internasjonale gjester har vi, men vi skulle gjerne hatt flere. De kommer normalt i uke ni når vinterferien starter, sier Wæhle.
– I de fleste bransjer settes prisene opp. Hvor går smertegrensen for hva publikum er villige til å betale for heiskort?
– På dagskortprisene våre følger vi markedet. Der føler vi at vi er innenfor normalen. Salget av sesongkort hos oss har økt med 30 prosent siden i fjor, som tyder på at folk er villige til å betale for å få frisk luft. Vi prøver å tilpasse oss de fleste behov ved å tilby prisdifferensiering, eksempelvis på pakker og weekendkort, sier skidirektøren.
Hva sier så gjestene om prisene?
– Fryktelig dyrt! Vi bruker nok en tusenlapp hver på denne dagsturen: Tog, heiskort, mat i restauranten og litt leieutstyr. Men på dager som dette er det verdt pengene, forteller gymnasiastene fra Bergen.
De rangerer Myrkdalen og Bavallen som de to beste skistedene i bergensregionen. Geilo og Hemsedal er også bra, men litt for langt å reise, synes guttene som bor i Åsane og på Eidsvåg.
– Jeg jobber ofte som skiinstruktør her, så jeg kjører gratis, smiler karen i den lyserøde allværsjakken.
– Hvorfor i helvete kjørte du så raskt i en grønn løype?
Amanda Refsdal (33) kommer fra Brasil, men er nå bosatt på Hundvin i Alver kommune. Søramerikaneren står alpinski for andre gang i sitt liv, men utstyr og skiantrekk er helproft.
– Vi er seks personer i reisefølget og bor på Scandic-hotellet rett ved gondol- og jernbanen. Jo, det er ganske dyrt med skihelg, men anlegget og naturopplevelsen er flott. Vi koser oss her, sier hun til BA.
Inne på Hangurstoppen restaurant er det nesten ikke et bord å oppdrive i lunsjtiden. 84 kroner for to kopper med varm sjokolade uten krem ser ikke ut til å skremme noen.
Sjefen for Voss Resort innrømmer at prisvekst og inflasjon også rammer skiheisbransjen. Da hjelper det godt på med nysnø og mye folk i bakken.
– Vi har høyere personalkostnader, dyrere diesel og strøm, og kan ikke dytte alle kostnadene over på kunden. Så en viss prisøkning hvert år regner vi med å måtte gjøre, sier Øyvind Wæhle.
