Bare siden desember i fjor har antallet «innskudd» økt fra 430.000 til en 500.000.

– Vi har passert en milepæl med å passere en halv million prøver, sier leder Cary Fowler for frøbanken til nyhetsbyrået Reuters.

Det er en ny, stor forsendelse denne uken som har vippet antallet prøver over grensen som gjør frøbanken til innehaver av samlingen med størst variasjon av matfrø i hele verden. Den overgår med dette også den amerikanske genbanken i Fort Collins i Colorado.

Blant de sist ankomne frøene er det blant annet en bønne fra Sør-Amerika som kan ha sterk motstandskraft mot sykdommer, en type jordbær fra de russiske Kuril-øyene i Stillehavet og flere prøver av frø av soyabønner fra USA.

Frøhvelvet på Svalbard åpnet i 2008 og har plass til totalt 4,5 millioner prøver, totalt 2 milliarder frø. Om lag 150 ulike typer matplanter er i bruk over hele verden, men i et utall ulike varianter. I permafrosten på Svalbard er lageret av frø sikret en jevn temperatur på minus 18 grader, ifølge ekspertene er denne temperaturen sikker i 200 år, selv om strømmen skulle gå og den globale oppvarmingen skyte fart. (ANB-NTB)