Han mener det var en god idé å invitere tronarvingen inn i gruppen.

Kritikken mot næringsministeren fra sentrale partikolleger preller av Trond Giske.

– Det er positivt at han vil være med i denne gruppen, sier Giske til NTB.

– Veldig spesielt

Giskes partikollega og en av Stortingets visepresidenter Marit Nybakk peker i dagens VG på det konstitusjonelt uheldige i blandingen av roller som regent og rådgiver.

– Det er veldig spesielt. Jeg kan ikke huske noe lignende, sier hun.

Nestleder i Aps stortingsgruppe Martin Kolberg mener at det er «unaturlig» at noen fra kongehuset har en rolle som rådgiver, det være seg overfor regjeringen eller for Arbeiderpartiet.

Og næringspolitiker Else-May Botten (Ap) trekker sammenligningen med NRKs populære satireprogram «Nytt på nytt» og sier at kronprinsen skal ut.

Vurderer selv

Giske svarer på kritikken med å forsvare kronprinsen. Samtidig overlater han til tronarvingen selv å vurdere om han fortsatt skal være med i gruppen:

– Kronprinsen har et stort engasjement for norsk næringsliv. Han bruker mye tid på å åpne dører i utlandet. Mange i næringslivet er glade for hans engasjement. Jeg overlater til kronprinsen å vurdere hva han vil være med på, sier Giske til NTB.

– Strålende

Giske-gruppens medlemmer skal ifølge mandatet «dele erfaringer og kunnskap om ulike utviklingstrekk for norsk næringsliv og næringsstruktur i et internasjonalt perspektiv».

Giske er opptatt av å understreke at det ikke er snakk om å gi råd:

– Gruppen skal utveksle tanker og erfaringer. Det er strålende at kronprinsen bidrar med sin kompetanse i norsk næringsliv. Det er mange som setter pris på at han deltar, sier statsråden.

Giskes initiativ

Sentrale kilder i regjeringen sier til VG at statsminister Jens Stoltenberg (Ap) ikke ble spurt, og dermed heller ikke godkjente at Giske ba kronprinsen bli med i rådgivergruppen.

Giske bekrefter langt på vei påstanden. Først sier han at han ikke vil kommentere prosesser i regjeringen, så føyer han til at «dette er en gruppe jeg har invitert».

– Mener du fortsatt det var en god idé å invitere kronprinsen med?

– Ja, jeg er glad for hans brede engasjement.

Unge rike

Gruppens første møte er 16. mars. Medlemmene skal utveksle kunnskap om hva Norge skal leve av i fremtiden, og den er nedsatt som et ledd i regjeringens prosjekt «Samarbeid-for-arbeid» som statsminister Stoltenberg lanserte i sin nyttårstale.

I gruppen har kronprinsen blant andre også følge av kjente unge velstående næringslivsledere som Cecilie Fredriksen, Ole Robert Reitan og Stein Marius Varner. (ANB-NTB)